মোনালি ঠাকুরের জন্ম ১৯৮৫ সালের ৩ নভেম্বর কলকাতার (বর্তমানে কলকাতা) এক বাঙালি সঙ্গীত পরিবারে। তার বাবা শক্তি ঠাকুর ছিলেন বাংলা চলচ্চিত্র জগতের একজন পেশাদার গায়ক এবং অভিনেতা এবং তার বোন মেহুলি ঠাকুর বাংলার একজন প্লেব্যাক গায়িকা। এবং ভরতনাট্যম শিখেছেন এবং একজন প্রশিক্ষিত সালসা নৃত্যশিল্পীও।
কলকাতার দ্য ফিউচার ফাউন্ডেশন স্কুল এবং সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজের প্রাক্তন ছাত্র, মোনালি ঠাকুর স্কুল এবং কলেজ প্রতিযোগিতায় গান গাওয়া এবং স্থানীয় অনুষ্ঠানে গান গাওয়া শুরু করেন।
১৯৯৯ সালে মনালি প্রথম গান রেকর্ড করেন বাংলা চলচ্চিত্র চেনা চেনা-তে, সুরকার অনুপম দত্ত ও গীতিকার পুলক বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গীতায়োজনে।
গানটি ছিল শিশুতোষ — “ছই ছই ছই টিপি টিপি”।
একই বছরে তিনি বাংলা ধারাবাহিক শ্রীরামকৃষ্ণ-এর শিরোনাম সংগীতও গেয়েছিলেন, যার জন্য মাত্র ১৪ বছর বয়সে আনন্দলোক পুরস্কারে সেরা গায়িকা সম্মান পান।
তাঁর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পায় ইন্ডিয়ান আইডল সিজন ২-এ নবম স্থান অর্জনের পর।
তবে সেখান থেকেই শুরু হয় তাঁর কঠিন সংগ্রাম — সঙ্গীতজগতে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার লড়াই।
২০০৮ সালে সংগীত পরিচালক প্রিতম চক্রবর্তী তাঁকে রেস ছবির জন্য দুটি গান গাওয়ার সুযোগ দেন —
প্রথম গানটি রেকর্ড করার পর পরিচালকদের এতটাই মুগ্ধ করে যে তাঁরা তাঁকে দ্বিতীয় গান গাওয়ার আমন্ত্রণ জানান।
বিশেষ করে “জরা জরা টাচ মি” গানটি ছিল বিশাল হিট — ২০০৮ সালের প্রথমার্ধে এটি ছিল ভারতের চতুর্থ সর্বাধিক প্রচারিত গান!
এই গানের জন্য মনালি আইফা ও অপসরা পুরস্কারের জন্য সেরা নারী কণ্ঠশিল্পী বিভাগে মনোনীত হন।
২০১১ সালে মুম্বাইয়ের পাওয়াই সর্বজনীন দুর্গোৎসবে তিনি তাঁর প্রথম বড় লাইভ কনসার্টে পারফর্ম করেন।
অসংখ্য হিট গান ও মঞ্চসাফল্যঃ
২০১৩ সালে লুটেরা ছবির “সাওয়ার লুন” গানের জন্য মনালি পান ফিল্মফেয়ার অ্যাওয়ার্ড।
এরপর ২০১৫ সালের দম লাগা কে হৈশা ছবির “মোহ মোহ কে ধাগে” তাঁকে এনে দেয় জাতীয় পুরস্কার ও অপরিমেয় খ্যাতি।
মনালির নিজের একাধিক জনপ্রিয় একক গান রয়েছে, যেমন —
“তামান্না” (২০১৮), “শ্য মর সাঁইয়া” (২০১৮), “ও রে নসিবা” (২০১৯), “পানি পানি রে” (২০১৯), “দুগ্গা এলো” (২০১৯), “দিল কা ফিতুর” (২০২০)।
এছাড়া তিনি সোনু নিগমের সঙ্গে “এলো মা দুগ্গা ঠাকুর” ও রনজয় ভট্টাচার্যের সঙ্গে “আইনা” গানেও কণ্ঠ দিয়েছেন।
মোনালি ছিলেন জি টিভি-র জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো “সা রে গা মা পা লি’ল চ্যাম্পস” (২০১৪)-এর বিচারক।
এছাড়া তিনি কালার্স টিভি-র “রাইজিং স্টার” অনুষ্ঠানে দুই মৌসুম ধরে “এক্সপার্ট” হিসেবে যুক্ত ছিলেন।
বাংলাতেও তিনি “সা রে গা মা পা লি’ল চ্যাম্পস”-এর বিচারক হিসেবে জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।
অভিনয় জীবন
মনালি ছোটবেলাতেই অভিনয় শুরু করেন বাংলা টেলিভিশন সিরিজ আলোকিত এক ইন্দু-তে প্রধান চরিত্র ইন্দুবালার ভূমিকায়। এরপর তিনি সুদেষ্ণা রায়-এর টেলিফিল্ম ফাগুনে আগুন-এ রুমান চরিত্রে অভিনয় করেন।
তাঁর চলচ্চিত্রে আত্মপ্রকাশ ঘটে রাজা সেন-এর কৃষ্ণকান্তের উইল-এ, যেখানে তিনি ভ্রমর চরিত্রে অভিনয় করেন।
২০১৪ সালে তিনি বলিউডে আত্মপ্রকাশ করেন নাগেশ কুকুনুর-এর লক্ষ্মী চলচ্চিত্রের মাধ্যমে —
যেখানে তিনি মানবপাচার ও শিশু পাচার নিয়ে নির্মিত ছবিতে ১৫ বছরের এক নির্যাতিত মেয়ের ভূমিকায় অভিনয় করেন।
একই বছর পিকে ছবিতে তাঁকে দেখা যায় অতিথি চরিত্রে, এবং সিক্রেট সুপারস্টার (২০১৭)-এও তিনি সংক্ষিপ্ত চরিত্রে অভিনয় করেন।
তিনি জ্যাঙ্গল বেলস নামের একটি স্বল্পদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রেও অভিনয় করেছেন, যা ২০১৫ সালের বড়দিনে মুক্তি পায়।
২০১৮ সালে তিনি জী৫-এর Lockdown সিরিজে মিকি সিংহ-এর সঙ্গে অংশ নেন, যেখানে তাঁরা “জিয়া জলে” ও “গুর নালোঁ ইশক মিঠা” গান দু’টি নতুনভাবে উপস্থাপন করেন।
পুরস্কারপ্রাপ্তির অনুভূতিঃ
জাতীয় পুরস্কার পাওয়ার পর মনালি এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন —
“কোনো পুরস্কার বা মনোনয়ন পাওয়া সত্যিই আনন্দের।
তবে আসল উপলব্ধি হয়েছিল যখন আমি আমার পরিবার ও বন্ধুদের প্রতিক্রিয়া দেখেছিলাম — তখন বুঝেছিলাম, এই স্বীকৃতি কতটা মূল্যবান।”
গানের জগতে তাঁর কণ্ঠ যেমন মুগ্ধতা ছড়ায়, তেমনি অভিনয় ও ব্যক্তিত্বও অনুপ্রেরণা দেয় অসংখ্য তরুণ শিল্পীকে।
তিনি আধুনিক ভারতীয় সঙ্গীতের এক আলোকিত অধ্যায়।
শুভ জন্মদিন মনালি ঠাকুর —
তোমার সুরে ও হৃদয়ে আরও আলো, আরও ভালোবাসা, আরও সাফল্য ফুটে উঠুক।
