ফিফা বিশ্বকাপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কাছে বিতর্কিত হারে টুর্নামেন্ট থেকে মিশরের বিদায় নেওয়া নিয়ে মুখ খুলেছেন নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি। বিশ্বমঞ্চের শেষ ১৬-র লড়াইয়ে মিশরের এমন পরাজয়কে ‘ডাকাতি’ বলে অভিহিত করে আফ্রিকান দেশটির প্রতি নিজের স্পষ্ট সমর্থন ব্যক্ত করেছেন তিনি।
মঙ্গলবার (৭ জুলাই) শেষ ষোলোর রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় পায় আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের একাধিক সিদ্ধান্ত নিয়ে বিশ্বজুড়ে শুরু হয় তীব্র বিতর্ক। ম্যাচ শেষে মিশরের কোচ এবং খেলোয়াড়রা ক্ষোভ প্রকাশ করে টুর্নামেন্টটি আর্জেন্টিনার পক্ষে ‘পাতানো’ ছিল বলেও অভিযোগ তোলেন।
বুধবার (৮ জুলাই) নিউ ইয়র্কে নগরবাসীর যাতায়াত ব্যবস্থার উন্নয়ন সংক্রান্ত এক অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেওয়ার সময় বিষয়টি নিয়ে কথা বলেন মেয়র জোহরান মামদানি। বাসের গতি বৃদ্ধি করে নগরবাসীর মূল্যবান সময় বাঁচানোর উদ্যোগ নিয়ে কথা বলার এক পর্যায়ে তিনি খেলাধুলার বিষয়টি টেনে আনেন।
মামদানি বলেন, আমাদের উদ্যোগের ফলে বাঁচানো বাড়তি সময় আপনারা পরিবারের সাথে কাটাতে পারবেন কিংবা বন্ধুর সাথে আড্ডা দিয়ে বলতে পারবেন যে, গতকাল মিশরকে নিশ্চিত ডাকাতি করে হারানো হয়েছে।
সংবাদকর্মীদের প্রশ্নের জবাবে রসিকতার ছলে রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেন মেয়র। তিনি বলেন, আমার বাড়তি ছয় মিনিট পেলে আমি সম্ভবত মিশর যেভাবে ডাকাতির শিকার হলো, সেটার রিপ্লে বারবার ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখতাম। এসময় ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি ব্যবস্থার কঠোর সমালোচনা করেন তিনি।
উল্লেখ্য, ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মিশরের ফরোয়ার্ড মোস্তফা জিকোর করা একটি গুরুত্বপূর্ণ গোল ভিএআর রিভিউয়ের মাধ্যমে বাতিল করে দেন রেফারি। আক্রমণের আগের মুহূর্তে ফাউল হয়েছিল—এমন অভিযোগে গোলটি বাতিল করা হয়, যা পরবর্তীতে পুরো ফুটবল বিশ্বে তীব্র বিতর্কের জন্ম দেয়।
