এশিয়া কাপের ফাইনালে প্রায় তিন মাস আগে পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ভারত। নানা জটিলতার কারণে এখনো সেই ট্রফি হাতে পাননি সূর্যকুমার যাদব ও জসপ্রিত বুমরাহরা। এর মধ্যেই রোববার অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে আবার মুখোমুখি হয় ভারত ও পাকিস্তান। তবে এবার জয় এসেছে পাকিস্তানি যুবাদের হাত ধরে। ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের জন্য বড় অঙ্কের পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছে।
দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি মাঠে অনুষ্ঠিত ফাইনালটি ছিল পুরোপুরি একপেশে। আগে ব্যাট করে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল তোলে ৩৪৮ রান। বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতীয় যুব দল মাত্র ২৬.২ ওভারে ১৫৬ রানে গুটিয়ে যায়। ফলে ১৯১ রানের বড় ব্যবধানে জয় পেয়ে দ্বিতীয়বারের মতো যুব এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তোলে পাকিস্তান। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে হওয়ায় এই জয়ের আনন্দ আরও বেড়ে যায়।
জাতীয় দল পর্যায়ে ২০২২ সালের পর ভারতের বিপক্ষে জয়ের দেখা পায়নি পাকিস্তান, বেশিরভাগ ম্যাচেই একতরফা হার হয়েছে। তাই যুব পর্যায়ে এই সাফল্য কিছুটা হলেও সেই আক্ষেপ ঘোচাতে পেরেছে।
পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের প্রধান কোচ ছিলেন ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিজয়ী দলের অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। তিনি জানান, প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফ প্রত্যেক ক্রিকেটারকে ১০ মিলিয়ন পাকিস্তানি রুপি (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪৩ লাখ টাকা) করে পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন এবং আশা প্রকাশ করেছেন যে ভবিষ্যতেও তারা দেশকে গর্বিত করবে।
